Sírfidos (Syrphidae)

En esta post vamos a ver que son los Sírfidos y como nos ayudan a polinizar y combatir algunas plagas de nuestros cultivos. 

Creo que todos nos hemos encontrado alguna vez con estos insectos los cuales tienen una apariencia de avispa, los más observadores se habrán dado cuenta que no es una avispa hay algo que los hace diferentes, son sus ojos y sus alas son como las de las moscas. Efectivamente son moscas (Dípteros). 

Esta apariencia la utiliza como sistema de defensa ante sus depredadores estos insectos carecen de aguijón y veneno son tan inofensivos como una mosca nunca mejor dicho.

Pero lo que nos interesa realmente de estos insectos a nivel agronómico, es una doble capacidad que tienen frente a nuestros cultivos, por un lado los adultos son polinizares y por otro en estadio larvario son depredadores de varios tipos de insectos plaga. Vamos a verlo.

Sírfido Adulto 

¿Que son los Sírfidos?

Son unos insectos que pertenecen al orden de los Dípteros (moscas, mosquitos, tábanos, etc) y a la
familia Syrphidae de la cual se han descrito unos 200 géneros y unas 5.400 especies. Su característica más notable es su mimetismo con las avispas y abejas el cual utiliza para confundir a sus depredadores. El tamaño es muy variado desde unos pocos milímetros hasta algunos centímetros.

Estos insectos están distribuidos a nivel mundial, siendo comunes en la península Ibérica.

Como diferenciarlos de los himenópteros

Vamos a ver las diferencias a nivel visual de los Sírfidos respecto a los himenópteros (avispas, abejas, etc.).

• Ojos: La principal diferencia recae en este órgano, los sírfidos los tienen de un tamaño mucho mayor que los himenópteros, en los machos tienden a juntarse en la parte dorsal de la cabeza.
• Antenas: El tamaño de las antenas de los sírfidos es mucho más corto que el de los himenópteros.
• Alas: Los sírfidos tienen dos alas de aspecto membranoso, una de sus características es que cuando están en reposo suelen tenerlas en posición extendidas al contrario de los himenópteros que las suelen tener pegadas al cuerpo.
• Vuelo: Algunas acciones en la forma de volar de los sírfidos los hacen distinguibles de los himenópteros, como la acción de quedarse suspendidos en el aire como si estuvieran flotando y después realizar un vuelo muy rápido hacia una flor y volver a ese vuelo estático. Incluso pueden volar hacia atrás.

En la siguiente fotografía van a poder apreciar estas diferencias.  

Diferencias entre Sírfidos e Himenópteros 

Estadios Durante su Ciclo biológico

Voy a describir los estadios por los que pasan durante su ciclo biológico de forma general y sin incidir en ninguna especie en particular.

Realizan la metamorfosis completa es decir pasan por 4 estadios huevo, larva (varios estadios según especie), pupa y adulto.

No he podido averiguar cuantas generaciones pueden desarrollar al año.

• Adultos: Son importantes polinizadores en una gran variedad de ecosistemas, visitan tanto flores de cultivos como flores silvestres, se consideran los polinizadores más importantes por detrás de las abejas y abejorros, su alimentación está basada en el néctar y polen por lo que es imprescindible que en las parcelas existan lugares con flores para su supervivencia, esta alimentación es esencial para que las hembras maduren sexualmente. Los adultos cuyas larvas son depredadoras ponen los huevos junto a las colonias de las plagas, los que sus larvas tienen una alimentación basada en la materia orgánica depositan los huevos en lugares acuosos ricos en materia orgánica. (Si quiere saber más sobre la materia orgánica y el papel que realiza en la fertilización del suelo pinche aquí). El periodo de vida de estos insectos en su fase adulta puede variar según la especie entre 3 a 8 semanas, las épocas del año en que están activos suele ser entre los meses de marzo a octubre.
• Huevos: Suelen tener un tamaño de 1 mm, el número de puesta variar según la especie pudiendo llegando a los 800 huevos durante el periodo de vida de la hembra adulta. Los lugares de puesta variaran dependiendo de la alimentación de la larva. El periodo de incubación suele ser de 3 días a 25ºC.
• Larva: El tamaño depende mucho de la especie como pasa con los adultos su tamaño estaría comprendido entre los 4 y 12 mm, la forma es semejante a una babosa en miniatura con diferentes colores según la especie y el medio donde habita. Hay algunas diferencias morfológicas dependiendo del tipo de alimentación y hábitat como apéndices para su respiración en los medios acuosos o mandíbulas en los casos en que su actividad es depredadora. La duración de este estadio puede durar entre 8 y 15 días como regla general. También en esta fase de larva suelen tener varios estadios larvarios entre 3 y 4 según la especie.
• Pupa: Este es el periodo donde se produce la metamorfosis y se convierte de larva a adulto. Como en los casos anteriores el tamaño y coloración es muy variado así como la duración de este estadio.

Estadios o Fases de Sphaerophoria rueppellii

Alimentación

A continuación me voy a centrar en la alimentación de estos insectos que es verdaderamente lo que nos interesa de ellos y lo que nos puede ayudar a combatir algunas plagas.

Adultos

Su alimentación como ya hemos comentado se basa en néctar y polen. Como insecto polinizador en el cultivo del almendro tiene poco interés (Si quiere saber más sobre la polinización del almendro pinche aquí)  ya que están adaptados a trabajar más bien a temperaturas altas, el viento y la lluvia impiden su vuelo y las bajas temperaturas los aletargan. De todas formas hablaremos de algunos de ellos para conocerlos.

Larvas

Como es lógico me centrare en las larvas que tienen unos hábitos alimenticios basados en la depredación de insectos y ácaros.

• Presas: Como regla común su alimentación está basada en pulgones de todas las especies, siendo comercializados para tal fin, la cantidad de pulgones que ingieren durante esta fase depende de la especie de Sírfido (Si quiere saber más sobre pulgones pinche aquí) mas adelante repasaremos algunas de las más importantes. En su dieta también podemos incluir ácaros como araña roja y otros insectos como mosca blanca.
• Periodo de actividad: El periodo del día en que suelen estar más activas es por la noche.
• Mimetismo con el cultivo: Las larvas adoptan el color del cultivo en el que se encuentran.
• Mimetismos frente a los áfidos (pulgones): Esta es una característica especial la cual consiste en que desprenden unas sustancias químicas capaces de confundir tanto a pulgones como a las hormigas, tomándolas por otro pulgón más, esto inhabilita la acción que ejercen las hormigas como defensoras de los pulgones frente a insectos depredadores como mariquitas Coccinélidos (si quiere saber más sobre los Coccinélidos pinche aquí) y Crysopas (si quiere saber más sobre las Crysopas pinche aquí).

El siguiente vídeo lo grabe yo mismo, en el pueden ver una larva de sílfido en una colonia de pulgones.

De este vídeo hay que comentar que la mayoría de los pulgones están momificados por la acción de un insecto parasitoide llamado Aphidius colemani, (para saber mas de este insecto pinche aquí) los podemos distinguir por su color marrón y algunos de ellos presentan un orificio por donde salió dicho insecto.

Especies de Sírfidos

Seguidamente voy a describir algunas de las especies de sírfidos que se encuentran en la península Ibérica los cuales también son comercializados por diferentes empresas tanto para polinización como para combatir plagas. 

Sírfidos Polinizadores  

Voy a describir un par de especies ya que presentan muy poco valor a la hora de la polinización del almendro.

 

Mosca Zángano (Eristalis temax)

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  Adulto de E. tenax

  Hábitat: Es nativa de Europa y habita en la península Ibérica.
  
• Adulto: Tiene un tamaño parecido a una abeja (Apis mellifera) entre 13 y 15 mm. 
• Larvas: no tienen acción depredadora, viven en zonas de aguas negras y pasan por 3 estadios.

Mosca de los ojos moteados (Eristalinus aeneus) 

• Hábitat: Es de origen Europeo, ha sido introducida en casi todo el mundo a excepción de sudamericana, es muy frecuente en la península Ibérica.
• Adulto: Miden entre 8 y 12 mm, su característica diferenciadora está en los ojos que tienen numerosos puntitos, su apariencia es de abeja. La temperatura optima de actividad está entre los 20 y 26ºC siendo activas entre los 14 y 36ºC, como podemos ver poco interesante a la hora de la polinización del almendro. Podemos verlos entre los meses de marzo hasta octubre.
• Larva: Se desatollan en agua dulce con materia orgánica en descomposición.

Sírfidos Cuyas Larvas son Depredadoras

Bueno esto ya si es interesante, seguidamente vamos a ver algunas especies de sírfidos cuyas larvas son depredadoras, se encuentran en la península Ibérica y son comercializados por diferentes empresas.

Eupeodes corollae

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  Adulto de Eupeodes corollae

  Hábitat: Es autóctono e la península Ibérica y está distribuido por Europa, Asia y norte de África.
  
• Adulto: Mide entre 6 y 11 mm. Las hembras pueden depositar unos 800 huevos buscando activamente las colonias de pulgones para depositarlos. El rango de temperaturas en la que puede ser activo va desde 10 hasta los 30ºC, siendo la temperatura óptima para su actividad entre los 15 y 25ºC.
• Huevo: El periodo de incubación es de 1 a 2 días a 25ºC.
• Larva: La duración de esta fase es de unos 8 días y durante este periodo pueden consumir hasta 1.000 pulgones.
• Efectos de los Fitosanitarios utilizados en agricultura ecológica: Se a observado una toxicidad en larvas a la "azadiractina" alta con un 50 a 75% de mortalidad.

Sphaerophoria rueppellii

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  Adulto de S. rueppellii

  Hábitat: Es autóctono de la zona mediterránea.
• Adulto: Las hembras depositan unos 400 huevos, en ausencia de pulgones las hembras pueden
  depositar los huevos sobre colonias de araña roja. Están adaptados a las altas temperaturas entre 25 y 40ºC. Los adultos viven unos 29 días siendo el periodo de reproducción es de unos 21 días. Podemos verlos en el campo desde marzo a octubre.
• Huevo: El periodo de incubación es de 3 días a 25ºC.
• Larva: Tiene 3 estadios con una duración de unos 14 días siendo en el último estadio cuando más pulgón consumen, durante toda esta fase puede consumir unos 200 pulgones, siendo depredadora también de araña roja.

Ciclo Biológico y Duración de los Estadios de S. rueppellii a 25ºC

 

Episyrphus balteatus

• Hábitat: Es una especie de hábitos migratorios se encuentra en Europa, asía y África.
• Adulto: Tiene una vida de unos 56 días en los cuales puede llegar a poner hasta 4.000 huevos. El rango de temperaturas en la que está activo esta entre los 10 y 25ºC. Tiene la capacidad de hacer vuelos de varios kilómetros.
• Huevo: Eclosionan a los 2 días.
• Larva: tiene 3 estadios con una duración de entre 10 y 14 días durante los cuales pueden llegar a devorar 1.000 pulgones. Es de hábitos nocturnos.
• Efectos de los Fitosanitarios utilizados en agricultura ecológica: La "azadiractina" causa una mortalidad en larvas entre el 25 y el 50% toxicidad media. Las "piretrinas" causan una mortalidad en larvas entre el 50 y 75% mortalidad alta.

Conclusión Final

Nos encontramos ante un insecto que realiza dos funciones la de polinización y la de depredación de pulgones principalmente. En almendro como ya hemos podido darnos cuenta poco puede ofrecernos.

Por otro lado como insecto depredador puede sernos muy útil sobre todo en periodos de temperaturas elevadas cuando los insectos auxiliares son menos activos.

 

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