Aphidius colemani

Aphidius colemani para aquel que no lo conozca, es un pequeño insecto parasitoide de pulgones (áfidos).

Es originario de India, se introdujo de forma accidental en África y Sudamérica. En la actualidad está presente en Australia y en la Europa Mediterránea.

Hembra Adulta de A. colemani.

¿Qué es el Aphidius colemani? 

Es un pequeño Himenóptero (avispa) del mismo orden que nuestra tristemente conocida avispilla del almendro (Para saber más de la avispilla del almendro pinche aquí), pero en este caso este insecto es un buen aliado nuestro, parasita pulgones no les sirven de alimento si no que los utiliza para poner sus huevos en ellos, estos pasan diferentes estadios dentro del pulgón (áfido) hasta que acaba matándolo como veremos seguidamente, es un comportamiento muy interesante que seguro les gustara conocen, así que vamos a ello. 

Descripción

Adultos Hembra y Macho de A. colemani

Es una avispilla de color oscuro y delgada, generalmente mide de 2-3 mm de longitud, sus antenas son largas y las alas de aspecto venoso.

La diferencia entre el macho y la hembra es relativamente fácil de diferencial.

• Macho: Antenas más largas que la hembra y completamente marrones, las patas son de color marrón oscuro y el abdomen es redondeado.
• Hembra: Las patas son de color marrón claro, el abdomen en forma apuntada, en el se encuentra el ovopositor (miembro con el que inyecta sus huevos a los pulgones).  

Ciclo  Biológico

Ciclo Biológico de A. colemani. Resumido

El ciclo biológico de Aphidius colemani, lo constituye las fases de huevo, 4 estadios larvarios, pupa y adulto.

Inicio del ciclo: Las hembras fertilizadas tienen una gran capacidad de búsqueda y son capaces de detectar los compuestos volátiles que desprenden las plantas atacadas por pulgones, a poca distancia también es capaz de oler la melaza que desprenden los pulgones. Una vez localizada la colonia esta hembra selecciona un áfido al azar y mediante una serie de pruebas determina si es apto para ser parasitado, de ser así inyectara con el ovopositor un huevo por pulgón. Son capaces de parasitar a lo largo de su vida entre 200 y 300 pulgones.

Pulgones Parasitados por A. colemani

Huevo y Larva: El áfido queda  parasitado portando el huevo durante 3 días en los cuales sigue su

rutina de vida habitual. Cuando el huevo eclosiona la larva empieza a alimentarse de los órganos no vitales del pulgón. La larva pasa por 4 estadios hasta que el pulgón es consumido por dentro totalmente y muere. 

Pupa: Han pasado 7 días desde que el pulgón (áfido) fue parasitado el pulgón a muerto, su exterior se endurece y se forma la denominada momia. Antes que la larva termine su desarrollo, hila un capullo de seda y 4 días después surgirán los nuevos adulos.

Adulto: El adulto empezara a aparearse al día siguiente de emerger de la momia y su tiempo de vida será de 2 a 3 semanas. En este estadio se alimentaran de la melaza de los pulgones.

En el video que se muestra a continuación podemos ver a la hembra de Aphidius colemani como parasita al pulgón  

Efecto de las Temperaturas para su Actividad

• Temperatura optima: Se mantiene en plena actividad entre los 16 y 22ºC.
• Inactividad por baja temperatura: Por debajo de los 15ºC, detiene su actividad.
• Inactividad por altas temperaturas: Por encima de los 30ºC, baja su actividad parasitoide.

Información Complementarias

Aphidius colemani con algunos datos que complementan los ya mencionados en el artículo.

 

Efectividad sobre los Pulgones

Los pulgones ante la amenaza de este parasitoide pueden segregar feromonas de alerta que les puede hacer abandonar el cultivo infestado, lo cual como es lógico nos ayuda a deshacernos de la plaga.

La bibliografía que he consultado dice que parasita unas 40 especies de pulgones, parasitando tanto a ninfas como adultos. 

Los estudios realizados sobre este insecto se han centrado para el control de diversos tipos de pulgones que suelen ser plagas de invernadero con resultados aceptables.  

Pero los estudios que a nosotros nos interesan en campo abierto en frutales y mas concretamente en el almendro, este parasitoide se aconseja su uso contra el áfido Myzus persicae (pulgón del melocotonero) que también afecta al almendro de manera importante.

Cuando la incidencia de la plaga es muy alta se aconseja el empleo conjunto de  A.colemani y Adalia bipunctata (mariquita de dos puntos), para saber más de este insecto pinche Aquí. 

Esto es lo que he podido sacar en claro con las bibliografía consultada, estudios realizados por diversas comunidades autónomas y por las notas informativas de las diversas compañías que los comercializan.

Para más información de los sobre los pulgones, características, tipos de pulgones que afectan al almendro, ciclo biológico y otros métodos de control, tratamientos y lucha biológica pinche aquí.

Efectos secundarios a los Fitosanitarios ecológicos 

En la siguiente tabla se describen el efecto que producen algunas de las materias activas más utilizadas en agricultura ecológica y biológica en momias y adultos de Aphidius colemani.

Materia Activa	Acción	Toxicidad en Momia	Toxicidad en Adultos
Aceite de Parafina	Insecticida - Ovicida	Baja	Baja
Azadiractin	Insecticida	Baja	Baja
Azufre	Fungicida - Acaricida	Media	Media
Azufre Mojable	Fungicida - Acaricida	Baja	Baja
Bacillus Thuringiensis var. Azawaii	Insecticida	Baja	Baja
Bacillus Thuringiensis var. Kurstaki	Insecticida	Baja	Baja
Bauveria bassiana	Insecticida - Acaricida	Baja	Baja
Oxicloruro de cobre	Fungicida	Baja	Baja
Piretrina	Insecticida	Media	Muy Alta
Verticillium lecanii	Insecticida - Acaricida	Baja	Baja

Toxicidad Baja: Menos del 26% de mortalidad.

Toxicidad Media: Entre el 25 y 50% de mortalidad.

Toxicidad Alta: Entre el 50 y 75% de mortalidad.

Toxicidad Muy Alta: Mas del 75% de mortalidad.

La información reflejada en la tabla ha sido obtenida de Agrobio y del Ministerio de Agricultura Alimentación y Medio Ambiente de España (MAGRAMA).

Comercialización 

Este insecto es comercializado por varias marcas en España.

Estas marcas son empresas de reputado prestigio, con una fuerte inversión en investigación y desarrollo y personal altamente cualificado.

Se comercializan con diferentes formatos incluso mezclado con otros parasitoides de la misma subfamilia Aphidiinae (Subfamilia de avispillas parasitas que utilizan áfidos como huéspedes de sus larvas). 

La forma de suelta, presentación de envase, numero de suelta de individuos según superficie, conservación y otros por menores de estos insectos, varían según la empresa comercializadora y cultivo a tratar.

Agradecimientos

Tengo que dar las gracias a mi amigo Juan Manuel Atochero Noblejas, ingeniero agrónomo que actualmente trabaja en Mercomancha. Por su inestimable ayuda en la realización de este artículo.  

Conclusiones finales

Bajo mi punto de vista el Aphydus colemani es un insecto interesante para la lucha biológica contra el pulgón, habiendo encontrado mucha información de su efectividad en invernadero, la información de su eficacia en frutales y en concreto en almendro es escasa. Así que toda información de pruebas en el cultivo del almendro será bien recibida.

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Un saludo a todos.