Phytoseiulus persimilis

Phytoseiulus persimilis

En este artículo podrán ver las caracteristicas de uno de los ácaros más utilizados para el control biológico de "araña roja" Tetranychus urticae, una de las dos especies de araña roja más comunes que producen daños en nuestros almendros, la otra seria Panonychus ulmi esta es considerada como la verdadera "araña roja", sea una u otra las dos producen daños en nuestro cultivo. Este ácaro depredador solo es efectivo para T. urticae siendo utilizado durante más de 30 años como agente depredador.

Vamos a verlo.

Adulto de P. persimilis 

¿Qué es el Phytoseiulus persimilis?

Es un ácaro del género Phytoseiulus de la familia Phytoseiidae depredador exclusivo de ácaros
fitófagos (que se alimentan de plantas) del género Tetranychus.

Es originario de la zona subtropical de América del Sur, pero está bien adaptado a la zona Mediterránea y Andalucía, se ha introducido en tantos países que se le considera cosmopolita, siendo eficaz tanto en invernaderos como al aire libre siempre que las condiciones climáticas sean las adecuadas.

Su color es rojizo brillante por lo que es fácilmente distinguible entre las colonias de araña roja, el adulto mide unos 0,5 mm de igual tamaño que la araña roja, sus patas son largas y el cuerpo tiene forma de pera. Son difíciles de ver a simple vista por lo que tendremos que ayudarnos de una lupa o cuenta hilos.

Estadios y Ciclo Biológico

Los estadios por los que pasa este ácaro fitoseido son huevo, larva, dos estadios ninfales (protoninfa y deutoninfa) y adulto. 

• Adulto: Son muy móviles y activos. La proporción de hembras respecto a los machos es de 4 a 1. Las hembras con temperaturas de 20ºC son fértiles a los dos días de haber alcanzado el estadio  de adultas. Realizan las puestas de huevos en las proximidades o incluso dentro de las colonias de araña roja. El número de huevos varía entre 50 y 60 a lo largo de su vida que es de unos 22 días. Las humedades relativas por encima del 60% tienen un carácter positivo  en su reproducción, numero de puesta de huevos y longevidad, de esto hablare más adelante.
• Huevo: Son de color rosa siendo más transparentes al principio y oscureciéndose al ir madurando. Eclosionan a los 3 días con temperaturas de 20ºC.
• Larva: Tiene cuatro patas siendo de color rojo pálido a claro. Durante este periodo no se alimentan.
• Protoninfa y deutoninfa: Son de color rojo pálido a claro. Desarrollan estos dos ciclos sin periodos de reposo hasta llegar a adulto y la duración está ligado a las temperaturas, siendo de 5 días a 30ºC, 9 días a 20ºC y 25 días a 15ºC.

  

 

Phytoseiulus persimilis y la climatología

Como ya se ha comentado este ácaro proviene de una zona subtropical, aunque se ha extendido por todo el mundo y en España abunda en la zona Mediterránea, Andalucía e islas Canarias, el factor de temperatura y humedad es determinante en su desarrollo y acción depredadora. Voy hacer un repaso de ellos y como les afecta.  

Temperaturas

• Temperaturas optimas: Entre 15 y 25ºC, tienen un efectivo positivo en su desarrollo y control sobre araña roja.
• Temperaturas desfavorables: Por encima de 30ºC se ralentiza dramáticamente su acción depredadora y por debajo de 15ºC se ralentiza el desarrollo del ciclo biológico.

Humedad relativa del aire

• Humedad relativa optima: Superior a al 60%, este rango estaría entre el 60 y el 90%. Con estos valores la fertilidad de las hembras, el desarrollo del ciclo biológico y la acción depredadora están aseguradas.
• Humedad relativa desfavorable: Por debajo del 60% es problemático para el desarrollo de los huevos y la eclosión de los mismos.

Conclusión
Con temperaturas inferiores a 30ªC y humedad relativa del aire del por encima del 60%, el ciclo biológico de P. persimilis es más rápido que el de la araña roja Tetranychus urticae, Siendo efectivo como agente depredador.

Por el contrario si la temperatura es superior a 30ºC y la humedad relativa del aire es inferior al 60%, el control T. urticae no será el adecuado y para mayor problema esa temperatura alta y baja humedad favorecen el desarrollo de T. urticae.

Alimentación 

Son capaces de detectar las colonias de araña roja a distancia. La forma en que se alimentan de sus presas es succionando su contenido hasta secarlas.

P. persimilis es depredador exclusivo de T. urticae devorando tanto huevos como ninfas y adultos.

Son depredadores en sus dos estadios ninfales como en su estadio adulto siendo en este último donde su efecto depredador es mayor. Los adultos se estima que pueden consumir al día unos 20 huevos y entre 5 y 10 ácaros al día de T. urticae.

Toxicidad de los fitosanitarios más utilizados en agricultura ecológica sobre P. persimilis

En la siguiente tabla podemos ver la toxicidad de algunos de los fitosanitarios más utilizados en agricultura ecológica que producen sobre los huevos, ninfas, adultos y las poblaciones de P. persimilis. 

Toxicidad Baja: Mortalidad por debajo del 25%. Toxicidad Media: Mortalidad entre el 25 y 50%. Toxicidad Alta: Mortalidad entre el 50 y 75%. Toxicidad Muy Alta: Mortalidad mayor al 75%.

• Beauveria bassiana: Insecticida Biológico autorizado en almendro por algunas marcas contra araña roja. Ocasiona una toxicidad en ninfas baja por debajo el 25%, mientras que en adultos es media entre el 25 y 50%, 

Comercialización

Este ácaro es comercializado por varias empresas y es presentado en diferentes formatos, aunque su uso es más común en invernaderos debido a las necesidades climáticas también puede ser utilizado al aire libre siempre que estas condiciones les sean favorables. 

En zonas donde las condiciones climáticas puede que en algún momento no sean las adecuadas para P. persimilis se aconseja combinarlo con otro ácaro fitoseido como Amblyseius californicus, este ácaro se puede desarrollar con humedades entre 30 y 40% y con temperaturas por encima de los 32ºC, se encuentra en la zona Mediterránea y Andalucía de forma natural y también es comercializado.  

Conclusiones finales

Como ya a podido comprobar durante la lectura del post las condiciones de humedad y temperatura son determinantes para el correcto desarrollo y acción depredadora de este ácaro, por este motivo solo será efectivo en aquellas ocasiones donde estas exigencias climáticas se produzcan.

Si las condiciones climáticas son favorables nos encontramos ante uno de los agentes biológicos más efectivos contra la araña roja  T. urticae, siendo su poder depredador superior a otros ácaros comercializados y que se encuentran de forma natural en nuestro país.

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Sírfidos (Syrphidae)

En esta post vamos a ver que son los Sírfidos y como nos ayudan a polinizar y combatir algunas plagas de nuestros cultivos. 

Creo que todos nos hemos encontrado alguna vez con estos insectos los cuales tienen una apariencia de avispa, los más observadores se habrán dado cuenta que no es una avispa hay algo que los hace diferentes, son sus ojos y sus alas son como las de las moscas. Efectivamente son moscas (Dípteros). 

Esta apariencia la utiliza como sistema de defensa ante sus depredadores estos insectos carecen de aguijón y veneno son tan inofensivos como una mosca nunca mejor dicho.

Pero lo que nos interesa realmente de estos insectos a nivel agronómico, es una doble capacidad que tienen frente a nuestros cultivos, por un lado los adultos son polinizares y por otro en estadio larvario son depredadores de varios tipos de insectos plaga. Vamos a verlo.

Sírfido Adulto 

¿Que son los Sírfidos?

Son unos insectos que pertenecen al orden de los Dípteros (moscas, mosquitos, tábanos, etc) y a la
familia Syrphidae de la cual se han descrito unos 200 géneros y unas 5.400 especies. Su característica más notable es su mimetismo con las avispas y abejas el cual utiliza para confundir a sus depredadores. El tamaño es muy variado desde unos pocos milímetros hasta algunos centímetros.

Estos insectos están distribuidos a nivel mundial, siendo comunes en la península Ibérica.

Como diferenciarlos de los himenópteros

Vamos a ver las diferencias a nivel visual de los Sírfidos respecto a los himenópteros (avispas, abejas, etc.).

• Ojos: La principal diferencia recae en este órgano, los sírfidos los tienen de un tamaño mucho mayor que los himenópteros, en los machos tienden a juntarse en la parte dorsal de la cabeza.
• Antenas: El tamaño de las antenas de los sírfidos es mucho más corto que el de los himenópteros.
• Alas: Los sírfidos tienen dos alas de aspecto membranoso, una de sus características es que cuando están en reposo suelen tenerlas en posición extendidas al contrario de los himenópteros que las suelen tener pegadas al cuerpo.
• Vuelo: Algunas acciones en la forma de volar de los sírfidos los hacen distinguibles de los himenópteros, como la acción de quedarse suspendidos en el aire como si estuvieran flotando y después realizar un vuelo muy rápido hacia una flor y volver a ese vuelo estático. Incluso pueden volar hacia atrás.

En la siguiente fotografía van a poder apreciar estas diferencias.  

Diferencias entre Sírfidos e Himenópteros 

Estadios Durante su Ciclo biológico

Voy a describir los estadios por los que pasan durante su ciclo biológico de forma general y sin incidir en ninguna especie en particular.

Realizan la metamorfosis completa es decir pasan por 4 estadios huevo, larva (varios estadios según especie), pupa y adulto.

No he podido averiguar cuantas generaciones pueden desarrollar al año.

• Adultos: Son importantes polinizadores en una gran variedad de ecosistemas, visitan tanto flores de cultivos como flores silvestres, se consideran los polinizadores más importantes por detrás de las abejas y abejorros, su alimentación está basada en el néctar y polen por lo que es imprescindible que en las parcelas existan lugares con flores para su supervivencia, esta alimentación es esencial para que las hembras maduren sexualmente. Los adultos cuyas larvas son depredadoras ponen los huevos junto a las colonias de las plagas, los que sus larvas tienen una alimentación basada en la materia orgánica depositan los huevos en lugares acuosos ricos en materia orgánica. (Si quiere saber más sobre la materia orgánica y el papel que realiza en la fertilización del suelo pinche aquí). El periodo de vida de estos insectos en su fase adulta puede variar según la especie entre 3 a 8 semanas, las épocas del año en que están activos suele ser entre los meses de marzo a octubre.
• Huevos: Suelen tener un tamaño de 1 mm, el número de puesta variar según la especie pudiendo llegando a los 800 huevos durante el periodo de vida de la hembra adulta. Los lugares de puesta variaran dependiendo de la alimentación de la larva. El periodo de incubación suele ser de 3 días a 25ºC.
• Larva: El tamaño depende mucho de la especie como pasa con los adultos su tamaño estaría comprendido entre los 4 y 12 mm, la forma es semejante a una babosa en miniatura con diferentes colores según la especie y el medio donde habita. Hay algunas diferencias morfológicas dependiendo del tipo de alimentación y hábitat como apéndices para su respiración en los medios acuosos o mandíbulas en los casos en que su actividad es depredadora. La duración de este estadio puede durar entre 8 y 15 días como regla general. También en esta fase de larva suelen tener varios estadios larvarios entre 3 y 4 según la especie.
• Pupa: Este es el periodo donde se produce la metamorfosis y se convierte de larva a adulto. Como en los casos anteriores el tamaño y coloración es muy variado así como la duración de este estadio.

Estadios o Fases de Sphaerophoria rueppellii

Alimentación

A continuación me voy a centrar en la alimentación de estos insectos que es verdaderamente lo que nos interesa de ellos y lo que nos puede ayudar a combatir algunas plagas.

Adultos

Su alimentación como ya hemos comentado se basa en néctar y polen. Como insecto polinizador en el cultivo del almendro tiene poco interés (Si quiere saber más sobre la polinización del almendro pinche aquí)  ya que están adaptados a trabajar más bien a temperaturas altas, el viento y la lluvia impiden su vuelo y las bajas temperaturas los aletargan. De todas formas hablaremos de algunos de ellos para conocerlos.

Larvas

Como es lógico me centrare en las larvas que tienen unos hábitos alimenticios basados en la depredación de insectos y ácaros.

• Presas: Como regla común su alimentación está basada en pulgones de todas las especies, siendo comercializados para tal fin, la cantidad de pulgones que ingieren durante esta fase depende de la especie de Sírfido (Si quiere saber más sobre pulgones pinche aquí) mas adelante repasaremos algunas de las más importantes. En su dieta también podemos incluir ácaros como araña roja y otros insectos como mosca blanca.
• Periodo de actividad: El periodo del día en que suelen estar más activas es por la noche.
• Mimetismo con el cultivo: Las larvas adoptan el color del cultivo en el que se encuentran.
• Mimetismos frente a los áfidos (pulgones): Esta es una característica especial la cual consiste en que desprenden unas sustancias químicas capaces de confundir tanto a pulgones como a las hormigas, tomándolas por otro pulgón más, esto inhabilita la acción que ejercen las hormigas como defensoras de los pulgones frente a insectos depredadores como mariquitas Coccinélidos (si quiere saber más sobre los Coccinélidos pinche aquí) y Crysopas (si quiere saber más sobre las Crysopas pinche aquí).

El siguiente vídeo lo grabe yo mismo, en el pueden ver una larva de sílfido en una colonia de pulgones.

De este vídeo hay que comentar que la mayoría de los pulgones están momificados por la acción de un insecto parasitoide llamado Aphidius colemani, (para saber mas de este insecto pinche aquí) los podemos distinguir por su color marrón y algunos de ellos presentan un orificio por donde salió dicho insecto.

Especies de Sírfidos

Seguidamente voy a describir algunas de las especies de sírfidos que se encuentran en la península Ibérica los cuales también son comercializados por diferentes empresas tanto para polinización como para combatir plagas. 

Sírfidos Polinizadores  

Voy a describir un par de especies ya que presentan muy poco valor a la hora de la polinización del almendro.

 

Mosca Zángano (Eristalis temax)

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  Adulto de E. tenax

  Hábitat: Es nativa de Europa y habita en la península Ibérica.
  
• Adulto: Tiene un tamaño parecido a una abeja (Apis mellifera) entre 13 y 15 mm. 
• Larvas: no tienen acción depredadora, viven en zonas de aguas negras y pasan por 3 estadios.

Mosca de los ojos moteados (Eristalinus aeneus) 

• Hábitat: Es de origen Europeo, ha sido introducida en casi todo el mundo a excepción de sudamericana, es muy frecuente en la península Ibérica.
• Adulto: Miden entre 8 y 12 mm, su característica diferenciadora está en los ojos que tienen numerosos puntitos, su apariencia es de abeja. La temperatura optima de actividad está entre los 20 y 26ºC siendo activas entre los 14 y 36ºC, como podemos ver poco interesante a la hora de la polinización del almendro. Podemos verlos entre los meses de marzo hasta octubre.
• Larva: Se desatollan en agua dulce con materia orgánica en descomposición.

Sírfidos Cuyas Larvas son Depredadoras

Bueno esto ya si es interesante, seguidamente vamos a ver algunas especies de sírfidos cuyas larvas son depredadoras, se encuentran en la península Ibérica y son comercializados por diferentes empresas.

Eupeodes corollae

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  Adulto de Eupeodes corollae

  Hábitat: Es autóctono e la península Ibérica y está distribuido por Europa, Asia y norte de África.
  
• Adulto: Mide entre 6 y 11 mm. Las hembras pueden depositar unos 800 huevos buscando activamente las colonias de pulgones para depositarlos. El rango de temperaturas en la que puede ser activo va desde 10 hasta los 30ºC, siendo la temperatura óptima para su actividad entre los 15 y 25ºC.
• Huevo: El periodo de incubación es de 1 a 2 días a 25ºC.
• Larva: La duración de esta fase es de unos 8 días y durante este periodo pueden consumir hasta 1.000 pulgones.
• Efectos de los Fitosanitarios utilizados en agricultura ecológica: Se a observado una toxicidad en larvas a la "azadiractina" alta con un 50 a 75% de mortalidad.

Sphaerophoria rueppellii

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  Adulto de S. rueppellii

  Hábitat: Es autóctono de la zona mediterránea.
• Adulto: Las hembras depositan unos 400 huevos, en ausencia de pulgones las hembras pueden
  depositar los huevos sobre colonias de araña roja. Están adaptados a las altas temperaturas entre 25 y 40ºC. Los adultos viven unos 29 días siendo el periodo de reproducción es de unos 21 días. Podemos verlos en el campo desde marzo a octubre.
• Huevo: El periodo de incubación es de 3 días a 25ºC.
• Larva: Tiene 3 estadios con una duración de unos 14 días siendo en el último estadio cuando más pulgón consumen, durante toda esta fase puede consumir unos 200 pulgones, siendo depredadora también de araña roja.

Ciclo Biológico y Duración de los Estadios de S. rueppellii a 25ºC

 

Episyrphus balteatus

• Hábitat: Es una especie de hábitos migratorios se encuentra en Europa, asía y África.
• Adulto: Tiene una vida de unos 56 días en los cuales puede llegar a poner hasta 4.000 huevos. El rango de temperaturas en la que está activo esta entre los 10 y 25ºC. Tiene la capacidad de hacer vuelos de varios kilómetros.
• Huevo: Eclosionan a los 2 días.
• Larva: tiene 3 estadios con una duración de entre 10 y 14 días durante los cuales pueden llegar a devorar 1.000 pulgones. Es de hábitos nocturnos.
• Efectos de los Fitosanitarios utilizados en agricultura ecológica: La "azadiractina" causa una mortalidad en larvas entre el 25 y el 50% toxicidad media. Las "piretrinas" causan una mortalidad en larvas entre el 50 y 75% mortalidad alta.

Conclusión Final

Nos encontramos ante un insecto que realiza dos funciones la de polinización y la de depredación de pulgones principalmente. En almendro como ya hemos podido darnos cuenta poco puede ofrecernos.

Por otro lado como insecto depredador puede sernos muy útil sobre todo en periodos de temperaturas elevadas cuando los insectos auxiliares son menos activos.

 

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